El "Amerigo Vespucci"

Este Gran Velero pertenece a la Marina Militare italiana y recibe el nombre del explorador que dió nombre al continente (Que en justicia deberìa haberse llamado Colombia, pero, en, fin, cosas de la historia). Su puerto base es Livorno(concretamente la Academia Naval) y su misión el entrenamiento de futuros oficiales de la Armada Italiana.Su tripulación depende organicamente de la Escuela Naval de aquel país.
 Fué encargado en 1925 por la Regia Marina y diseñado por el Teniente Coronel Ingeniero Naval Francesco Rotundi, que se inspiró en los buques de linea de 74 cañones de finales del siglo XVIII(por eso su casco está pintado con franjas blancas y negras). Es el gemelo del "Cristóforo Colombo", que fué entregado a la URSS en 1943 como reparación de guerra.
 El "Amerigo Vespucci" fué construido en los astilleros de Nápoles y botado en 1931. Excepto durante la II Guerra Mundial, sus cruceros han sido continuos, sobre todo en el Atlántico.
El buque desplaza  4.150 toneladas y mide 100.5 metros de eslora(incluyendo bauprés), 15.5 de manga y 7 de calado.Posee motores auxiliares y su tripulación la componen 16 oficiales, 70 suboficiales y 200 marineros. Cuando embarca Guardiamarinas , el personal a bordo pasa de 450). Alcanza los 10 nudos a vela y los 12 a motor. En sus  palos cuelga 26 velas. El mayor de sus tres palos mide 54 metros. Su madera es de teca y debe ser reemplazada cada tres años.

NOTA. Pulsa en el tìtulo de la entrada para ir a la página web del buque

Los Amantes que perseguían el Otoño

 Ninguno de los dos era un niño ya. El intentaba ser feliz como profesor de historia en un Instituto. Ella dirigía una pequeña editorial. El estaba divorciado, sin hijos. Ella  viuda prematuramente, tampoco tenía hijos. A los dos los presentó un amigo común, que sabía de los intentos de él por publicar una novela històrica en la que venía trabajando años atrás. A ella, la novela, le gustó, mucho, casi tanto como él. Para él fué mas lento; herido por una ruptura traumática, había cerrado las puertas. A ella le costó derribarlas, pero no hay nada comparable con el empeño de una mujer cuando quiere algo.
 El caso es que tenían aficiones comunes: El cine clásico, el Jazz, y por supuesto, los libros. Les gustaba quedar al atardecer en cafeterías antiguas sin televisión, con música suave. Y hablar, hablar, hablar..........
 Pero como ninguno de ellos. como ya dije,  era un niño, las cosas pasaron rápido.
 Ocurrió en el apartamento de él. Un piso antiguo pero rehabilitado lleno de mùsica y libros. De hecho, la primera vez que ella entró, ni siquiera pasó del pasillo, ocupado por estanterias hasta el techo, llenas de libros, que la fascinaron. Otras veces ella fué visitando las demás estancias de la casa, con mas libros. A ella eso le encantaba y él lo sabía.
 Y entonces llegó el sexo. La primera noche fué salvaje. Empezaron en el salón y acabaron dejando un reguero de ropa hasta la habitación. Fué un festival de arañazos y mordiscos que dejó fluir la pasión contenida que ambos habían guardado demasiado tiempo. Sus cuerpos sudorosos y hambrientos se portaron como si tuvieran veinte años menos. No pararon en toda la noche y parte de la mañana. Ella no quiso quedarse a dormir.
 Poco a poco sus encuentros sexuales fueron derivando a caricias y suaves lametones. A confidencias y risas, según iban saciando su hambre atrasada. Pero de una cosa estaban seguros: nunca hacerlo había sido mejor. Y eso que los dos tenían sobrada experiencia. Nada podía sorprenderles, en este terreno. ¿o si?.
 Porque corrieron los meses y el invierno cedió ante la primavera y esta fué desalojada por el verano. Y entonces ocurrió. Llegó el otoño.
 Su primer encuentro otoñal se produjo a primeros de octubre. Era por la tarde y una lluvia gruesa repiqueteaba contra los cristales, que filtraban una luz amarillenta, como de arco iris. Aquel encuentro fué especial. Pusieron en el CD un recopilatorio de Ella Fitzgerald y Louis Armstrong. Comenzaron a amarse. Y esta vez volvio el salvaje hambre del principio, pero con los susurros y las caricias de despuès. Sus bocas luchaban por encontrar sus lugares mas intimos en una especie de duelo por darse placer. Sus manos recorrian sus cuerpos como patitas de arañas traviesas. Jamás lo habían hecho así. Jamás habían pensado que se pudiera hacer así. Ella hubiera jurado que la potencia sexual de él se había multiplicado. El no dió crédito cuando ella, en un breve descanso, para no caer desfallecidos, se acercó desnuda a la ventana nocturna y la luna le devolvió la imagen de una ninfa adolescente....
 Aquel otoño fué muy intenso, y muy breve. En esto la novela de él comenzó a venderse. Y no solo en España. Ella se convirtió en su agente, al pasar el otoño. Entonces sus encuentros sexuales comenzaron a distanciarse. Se veían por trabajo, iban a sus cafeterías, al cine, pero ya no era lo mismo. Seis meses después el presentaba la edición inglesa del libro en Nueva York. Su hotel tenía vistas a Central Park, que en esa època del año era una explosión de rojos, amarillos y naranjas. Cogieron habitaciones separadas, como siempre en el trabajo . Y volvió a ocurrir. Como en el otoño anterior. Sexo desenfrenado, ternura desatada, una locura. Y así todo el otoño. París, Londres, Berlín, Roma. En invierno volvieron y descansaron. Entonces ella, que manejaba la agenda de él, tuvo una idea. Programó para la primavera todas las presentaciones en el hemisferio sur. En Sudamérica. Argentina. Chile, Uruguay, Paraguay..... A a la editorial le extrañó su insistencia, pero lo dejaron estar. Y volvió a ocurrir: Carcias, arañazos,mordiscos, lametones....
 Desde entonces, los dos amantes, persiguen ansiosos el otoño..........

René François Ghislain Magritte (1898-1967)

El Plano del Aire (1941)
Colección Privada

El Cine de Wellman

 William A. Wellman es uno de los gigantes de la era dorada de Hollywood, muy parecido a muchos de sus colegas, pero , a la vez, muy distinto.
Para empezar no era un refugiado europeo que huía del nazismo.  Nació en Brookline, Massachussets, en 1896 . Su linaje norteamericano se remontaba a Francis Lewis, uno de los firmantes de la declaración de Independencia. Aunque él siempre presumió de sus raices irlandesas por parte de madre. Su familia era una de las mas antiguas y burguesas de Nueva Inglaterra. William fué un niño terrible, incluso fué expulsado del colegio por dedicarse a lanzar bombas fètidas. Ironicamente su madre era una de los juristas que asesoraban al Congreso sobre la delin cuencia juvenil. El adolescente Wellman fué vendedor de algodón y jugador profesional de Hockey, donde conoció a Douglas Fairbanks, que le sugirió dedicarse al cine. Pero, de momento, no le hizo caso.Se dedicó a las carreras ilegales de coches
  La I Guerra Mundial  sació su afan de aventuras y fué una vía de escape para este hiperactivo joven. Se alistó en la Legión Extrajera Francesa, Fué conductor de ambulancias  y formó parte de la Escuadrilla Lafayette, donde alcanzó suficientes derribos alemanes para ser considerado un as y en la que era conocido como "Bill el Salvaje".También fué herido en acción. Fué condecorado con la "Croix de Guerre".Despuès de la guerra quiso continuar en el Ejército y se convirtió en instructor de nuevos pilotos. Llevaba el vuelo en sus venas y esa pasión la trasladaría al cine. Mientras estaba destinado en San Diego, volaba los fines de semana a Hollywood para entrenar a su amigo, Douglas Fairbanks. De su mano intervino como actor en  1919. De todas formas su aspecto, decían, era poco masculino para la moda de la època y   fracasó. Pero entonces empezó a interesarse por lo que ocurría detrás de la cámara.
 Comenzó entonces  como ayudante de dirección y en 1923 dirigió su primera película "The man who won". Siguió una docena de películas de bajo presupuesto que le sirvieron para perfeccionarse. Cinco años mas tarde la Paramount lo eligió para dirigir su grasn proyecto sobre el mundo de la aviación. Ganó el oscar a la mejor película con "Alas"-era la primera edición de los premios- en la que cuenta la vida de los pilotos de la IGM (o sea , en gran parte, una autobiografía). Se emplearon 3,500 soldados, 65 pilotos, and 165 aviones Le pagaron 250 $ a la semana. A este gran éxito siguió otro título mítico: "Enemigo Publico", con James Cagney como uno de los iconos del mundo gangsteril; uno de los primeros exitos del sonoro. Tenía 40 años cuando hizo "Ha nacido una Estrella", primera de las tres versiones. En 1939 realiza una de las películas mas maravillosas de aventuras. Cuenta la historia de amor y lealtad entre hermanos con la Legión Extranjera como fondo (de nuevo Wellman echa mano de sus vivencias). En los años cuarenta "Incidente en Oxbow" y "Cielo Amarillo" suponen la incursión y la consagración del director en el western.En 1945 trabaja con Mitchum en "También somos seres humanos". En 1950 rueda "Fuego en la nieve" una gran película de guerra y un clásico antibelicista. Al año siguiente hace "Caravana de Mujeres", que bien podía haber firmado John Ford. Se trata del primer western feminista. Despuès "Island in the Sky" (1953) and" The High and the Mighty" (1954), con John Wayne, que vuelven al mundo de la aviación, inaugurando le género de "accidentes aèreos" que tanto éxito tendría en le futuro. Además de director fué productgor de varias de sus películas y , curiosamente, su última película es un recuerdo de sus años de piloto militar. Se llama "Escuadrilla Lafayette" y tiene mucho que ver con "Alas", su primera película. El círculo se cerraba.
 Wellman tenía fama de tirano y muchos actores rechazaban trabajar con él. Le gustaba trabajar ràpido, sin repetir planos
 Se casó cuatro veces y tuvo siete hijos. Uno de ellos William Jr. escribió su biografía "El hombre y sus alas".
William A. Wellman murió de leucemia en Los Angeles, en 1975. Sus cenizas, por expreso deseo, fueron arrojadas al mar.
 En cierta ocasión dijo: "El mejor director es el que no se nota en la película"
Clint Eastwood ha reconocido que Wellman es uno de los directores que mas le han influido

Maria Pita

El lugar; La Coruña. El dia; El 4 de mayo de 1589. 17.000 soldados ingleses, transportados por 130 buques al mando del corsario sir Francis Drake y de sir John Norreys, asaltan , despuès de desembarcar en la playa de Oza, la ciudad. La venganza por el ataque de la Armada Invencible está servida. Isabel I ha ordenado capturar o destruir Lisboa (también lo hace por miedo a un segundo intento español) Parece ser que el rumor de que en el puerto coruñes se encontraba el Galeon de Indias, con 5.000 piezas de oro, también animó al "desinteresado" Drake De todas formas, como desde La Coruña( Groyne para los ingleses) había partido la flota española, también "merecía" ser castigada.Tras varios días de resistencia, las exiguas tropas(1.500 hombres, muchos de ellos convalecientes de la Armada Invencible), bajo mando del Capitán Juan de Padilla,  Marquès de Cerralbo y Capitán General de Galicia, además de la población de la villa(4.000 almas), se defienden, primero desde el Castillo de San Antón y despuès se encierran en la Ciudad Alta (actualmente "Ciudad Vieja"). Mujeres y niños se portan como soldados veteranos. Se requisan puertas, contraventanas, colchones, para taponar las brechas abiertas por la artillería naval inglesa.Sin embargo, el día 14,  los ingleses abren una brecha en la ciudadela,conocida actualmente como "Ciudad Vieja". Además toman el convento de Santo Domingo, recuperado poco despuès por los hombres del Capitán Juan Varela. Ante la cantidad de heridos y muertos la ciudad está a punto de caer. El que va a ser asalto definitivo de los ingleses se lanza contra la Puerta de Aires. A su frente un alfèrez abanderado trepa por la brecha. En ese momento una mujer, una coruñesa, le sale al encuentro y con la espada de su esposo(otras versiones hablan de una pica), que acaba de morir, ensarta al abanderado inglés. A continuación se dirige a los defensores al grito de :" Quien tenga honra, que me siga". De entre los escombros surge una ola de coruñeses enfervorizados que expulsan del muro a los invasores.Los ingleses, durante dos horas intentan rehacerse y despuès Sir Francis, desde el galeón "Golden Hind ", su buque insignia, ordena la retirada. Esa mujer se llama María Mayor Fernández de La Cámara Pita, A su lado otras mujeres, como Inés de Ben, herida dos veces,  participan el la defensa. La ciudad ha sido salvada, aún en medio de pavorosos incendios. El 19 de Mayo la flota inglesa leva anclas dejando ante las murallas 1.500 cadáveres de los suyos
 Pero ¿Quien era María Pita?. Pues era una mujer de armas tomar, nunca mejor dicho. Poco se sabe de su infancia y juventud. Sus padres eran Simón y María, casados en 1554 y  propietarios de una tienda en el barrio de La Pesacadería. Dos años despuès nace María, que , en cuanto alcanza edad para ello ayuda a sus padres en el negocio familiar. A los veinticinco años se casa con su primer marido, el carnicero Juan Alonso de Rois, con el que tiene  una hija, María. En 1585 enviuda y dos años despuès contrae nuevas nupcias con otro carnicero, Gregorio de Rocamonde.Su segundo esposo muere en 1589 durante el asedio. Al convertirse en viuda , el rey Felipe II le concedió una pensión equivalente al sueldo de Alférez, mas cinco escudos mensuales y le otorga licencia real para exportar mulas a Portugal.  Al año siguiente se casa con el Capitán Alonso de Arratia, un marino procedente de Cádiz con suministros para Ferrol. De esta tercera unión nacería una niña, Francisca. Pero el Capitán muere en 1592. No obstante ella no se desnima y vuelve a casarse, esta vez con el Escudero de la Real Audiencia de Galicia, Gil de Figueroa, con quien tendrá dos hijos, Juan y Francisco. Tenemos noticia de ella por la cantidad de pleitos que entabló ante el Consejo de Guerra, treinta y cinco, para que le fueran reconocidos sus servicios a España. Y es que María no era humilde. Incluso llega a viajar a La Corte en dos ocasiones, 1596 y 1606,
 María Pita muere en Cambre, donde poseía tierras, a pocos kilòmetros de La Coruña, en 1643. Tenía 89 años. En su testamento deja estipulado que se le entierre junto a su último marido, en el Convento de Los Dominicos. Sin embargo su sepultura es desconocida actualmente. Su partida de defunción se encuentra  en el Archivo Diocesano de Santiago de Compostela
 En La Coruña se celebran anualmente, en Agosto, las fiestas en honor a María Pita.
La otra cara de la moneda fuè Inés de Ben. Herida en la cabeza durante la batalla, quedó ciega. Nadie se acordó de ella y muchos años despuès cuentan que la vieron vagar por las calles de La Coruña pidiendo limosna para no morir de hambre. Se ignora cual fué su destino.

Jano

Jano es el dios romano del principio, así como Júpiter lo es del fin. Es el dios de la doble faz. Mira hacia delante, hacia atrás; hacia el interior y el exterior; a la derecha y a la izquierda. Es el dios clarividente.
 A él hay que encomendarse cuando se comienza un negocio, una guerra o una acción política. Por él Enero recibe su nombre. Preside la evolución entre los estados primitivos y civilizados, entre la paz y la guerra. La puerta principal de la casa recibe su nombre: Janua.
 Jano procede de Tesalia y comparte su reino con Cameso. Ese reino es el valle del Lacio. Vive en la colina romana del Janículo con su mujer, Camasenea. Es padre del dios Tíber, el dios río. Es padre adoptivo de Saturno, repudiado por Júpiter.
 Es el primer rey de la Edad Dorada. Los hombres son inocentes, la riqueza es común. De manos de Jano nace la moneda, la ley y la agricultura. Jano hace huir a los sabinos cuando estos persiguen a Rómulo y  Remo para recuperar a sus mujeres.
 El templo de Jano se abre en tiempos de guerra para que este actúe.

Am I Blue

MIEDO

 Ahora este es mi reino. Ese pobre imbécil no sabe lo que ha hecho al comprarme. Recuerdo el día que lo conocí. Yo pasaba frío y hambre en manos de aquel payaso sádico, que disfrutaba torturándome. Y entonces llegó este pringado.Me compró . Y además llegamos a su casa y me suelta. Definitivamente quiere morir. No hay otra explicación
 Pero antes del regalo final, le daré lo que mas desea. Miedo. Auténticos dias de pesadilla y terror. Desde mi cubil veo como tiembla y no puedo dejar de sentir un intenso placer. Me gusta dejarme ver y, de repente, desaparecer de su vista. Así sufre más. Por que el miedo a lo desconocido es la peor de las sensaciones.
 Ahí está. Tumbado. En la cama, indefenso, esperando su final. Un final que solo yo puedo proporcionarle.¡Que sensación de poder!.
 A veces incluso paso hambre y dejo intacta la comida que me ofrece. Así cree que he muerto. Y de repente.....reaparezco. Ha empezado a hablar solo, o a rezar. No lo sé. Parece que empezara a dudar de mi existencia. El cerebro comienza a hacerle jugarretas. Habla de una tal Inés. ¿Será alguien como yo?. No me gustaría. Lo quiero solo para mí. Para jugar con él hasta que decida romperlo por aburrimiento. Aunque...........bien pensado, ¿No sería mejor esperar a que se rompiera el solo?

Los Hermanos Wright

 A lo largo de la historia, como a lo largo de la vida, pocos sueños se hacen realidad. Pero en 1903 eso fué lo que sucedió. El lugar Kitty Hawk, Estados Unidos. El momento, 17 de Diciembre de 1903. Los magos,  Orville y Wilbur Wright. El sueño, el avión.
    Los hermanos pertenecían a una familia numerosa, hijos de Milton y Susan. Wilbur nació en Millville, Indiana (1867); Orville en Dayton ,Ohio (1871)
.Wilbur enseguida se decantó por los deportes y el estudio En 1878 su padre, pastor protestante, les regaló un "autogiro" de juguete basado en el prototipo de Alphonse Pénaud. Tanto les gustó que jugaron con él hasta romperlo. Frustrados, no pararon hasta repararlo. Siempre dijeron que ahí nació su pasión por la aeronautica. Ninguno de los dos terminó la enseñanza secundaria.Orville sufrió un accidente jugando al hockey y esto impidió su ingreso en Yale. Wilbur trabajaba en una imprenta y para apoyar a Orville, que gustaba de practicar  cicilismo,  propuso a su hermano montar un taller de bicicletas, "Wright Cycle Co", aprovechando la habilidad para la mecánica de los hermanos. Esto sucedía en 1892. El negocio fué bien y las ganancias les permitieron financiar su verdadero "hobby", la aeronautica. A ella se dedicaron desde  1899.
 Conscientes de sus carencias teòricas, empezaron a recopilar una biblioteca técnica formada , entre otros, por estudios de Lilienthal o Langley.También se dirigieron en busca de ayuda  al Smithsonian(La Academia de Ciencias de los EE.UU.) e incluso estudiaron los bocetos de Leonardo Da Vinci. Gracias a estos estudios llegaron a controlar la dirección del vuelo.
Ahora necesitaban experimentar. Como sería muy engorroso probar el voluminoso prototipo a varios kilómetros de su casa y además dependiendo de los caprichos del clima, crearon otro invento que ha llegado  a nuestros días, el tùnel de viento.Esto ocurria en 1901. Todo lo hacían en su tiempo libre.
 El paso siguiente fué la construcción de prototipos. No fué dificil. Aprovecharon materiales y conocimientos de su taller de bicicletas.la máquina resultante medía  9,76 m de envergadura y 1,52 m de cuerda,  con una cola vertical doble. En 1903, adaptaron un motor de combustión interna de 16 CV
 El vuelo inicial se efectuó en la llanura de Kill Devil, en las afueras de Kitty Hawk (Carolina del Norte). Estamos en el 17 de Diciembre de 1903. Wilbur tiene 34 años y Orville 32. Durante un minuto el prototipo recorrió  26 mts. El acontecimiento, ante cinco testigos, no tuvo eco en los medios de la època. Despuès de fracasos anteriores, la gente ya no se intreresaba por la posibilidad de volar.
 A continuación, los hermanos pusieron al planeador un motor de 21 cv, con lo que el prototipo alcanzó 388 kgs de peso. Además le añadieron dos hélices. Dos años después, como resultado de su campaña publicitaria para vender el avión,  la famosa revista "Scientific American" se enteró de la hazaña. Entonces llegó la fama.En aquel momento los hermanos habían perfeccionado el prototipo hasta hacerle volar 24 millas en media hora. Los Wright se hicieron famosos y llevaron su avión por toda Europa y América, durante dos años.Con sus ganancias fundaron la " American Wright Company" en 1912 y dejaron la reparación de bicicletas. Wilbur muere de tifus y en 1915 Orville toma le control de la empresa. Ahora ya no es un inventor, sino un empresario que se quedaba con el 10% del precio de cada avión. La I Guerra Mundial supuso el empuje definitivo para la naciente  industria aeronautica. Entonces el "Smithsonian" cometió una fechoría. Y es que se atribuyó la autoria del invento. Orville tardó 30 años de pleitos en ver reconocidos sus derechos, junto a su hermano.
 En 1915 Orville compra una mansión en Hawthorn Hill, Oakwood, Ohio, a la que se lleva a su hemana Katherine y a su padre, que muere dos años mas tarde. Orville se retira en 1918 y es nombrado miembro del Comité Nacional de Asesores Aeronauticos, predecesor de la NASA y también pasa a formar parte de la Camara de Comercio Aeronautica. Katherine muere de neumonía en 1929. Orville recibe, en 1930 la Medalla para la Promoción de la Aeronautica. Seis años mas tarde es nombrado miembro de la Academia de Ciencias. En 1944 es invitado por Howard Hughes a copilotar el ""Constellation", primer avión transatlantico de pasajeros. Han pasado 40 años desde Kitty Hawk. Orville muere en 1948 ,a los 87 años,  en los albores de la aviación supersónica. Está enterrado, junto a su hermano en el panteón familiar de Dayton (Ohio).

El Cine de Visconti

El  Conde de Lonate Pozzolo  fue un aristócrata y director de cine italiano que pasó a la historia como Luchino Visconti. La familia Visconti había gobernado  Milán entre 1277 y 1447. Eran de origen Lombardo y se asentaron en grandes extensiones de tierra en la zona del Lago Como. Fueron mecenas de varios artistas y fundaron la Universidad de Milán
 Luchino nació en esa ciudad , en el otoño de 1906.Su familia era una de las ricas del norte de Italia. Puccini, Toscanini y D`annunzio fueron amigos de la familia.
 Con 29 años se traslada a París, donde trabaja con Jean Renoir. Es el ayudante de dirección de "Une Partie de Campagne". Los había presentado una amiga común, Coco Chanel. A finales de los años 30 visita Hollywood y a la vuelta dirige "Tosca", inacabada por la guerra.
  En 1942 realiza la primera película neorrealista; "Obsesión", una versión de "El Cartero siempre llama dos veces" de J.M. Cain. Ya establece varias normas que marcarán su estilo: Actores no profesionales, temática social. Desde el principio se establecen dos escuelas neorrealistas. Una de derechas, representada por Rossellini y otra de izquierdas, representada por el propio Visconti, comunista convencido( se unió al PCI  durante la II Guerra Mundial y fué arrestado por ello). La cumbre de su carrera llega con "La terra trema" (1948), con la plasmación de la preocupación omnipresente de Visconti: La Alienación del hombre vista desde la ortodoxia marxista, encarnada en una familia siciliana. Pero Luchino, además, es un hombre cultivado, fruto de la educación que la clase que tanto aborrece le ha proporcionado. Es por ello un gran melómano y utiliza sus enciclopèdicos conocimientos operìsticos para sus producciones. Es el caso de "Senso", "El Gatopardo",  "Ludwig"o "La caída de los Dioses". En ellas la mùsica es un personaje principal. Pero es en "Muerte en Venecia" donde lleva  la música de Mahler a lo mas alto."Senso" (1954) es una maravillosa explosión de color con un romanticismo inusual en el director.Cuentan que durante el rodaje exigía que los cajones del decorado estuviesen , aún cerrados, llenos de productos lujosos(sus detractores le llaman "Duque Decorador").El film es un homenaje a Verdi.
 Vuelve al neorrealismo con "Rocco y sus Hermanos" (1960), historia de inmigración en su Milán natal.
 Tiene 57 años cuando rueda "El Gatopardo". Para el papel protagonista elige a Burt Lancaster que persiguió tenazmente el trabajo, llegando incluso a ponerse a la cola de los aspirantes para las pruebas. Visconti lo menosprecia llamándole "Actor de westerns" hasta que le hace la prueba y queda deslumbrado.Ha encontrado a su principe D. Fabrizio. Esta es su película mas nostálgica
 Seis años despuès hace "La Caida de los Dioses", trabajando por primera vez con Berger. Crónica de la decandencia de una familia aristocrática alemana durante el III Reich.
En 1971 el canto de cisne del director será "Muerte en Venecia", basada en la obra de Thomas Mann, maravilloso tratado sobre el amor, la soledad, el paso del tiempo y la decadencia.En esta ocasión se obsesiona con la luz y para varias veces el rodaje por que  no le gustaba la luz del momento.
 Al año siguiente hace un homenaje a su melomania con  "Ludwig", que aunque es un fracaso de taquilla, ya pilla al maestro por encima del bien y del mal. En el ùltimo año de su vida rueda "Confidencias". Muere en Roma en 1976.
 Siempre que podía volvia a La Scala de Milán, en la que montó "La Traviata", "Anna Bolena", "Ifigenia en Táuride" y" La Sonnambula". Siempre disfrutaba con su adorada Callas. Fué guionista en 16 ocasiones
 Nunca ocultó su homosexualidad, relacionándose sentimentalmente con algunos de sus actores como Farley Granger y mas establemente con Helmut Berger. En la isla de Ischia hay un museo dedicado a él. Por cierto, tengo entendido que es uno de los directores favoritos de Egeria.

Paul Klee (1879-1940)

Ad Parnassum (1932)

Gracias por Elegirme (Los Secretos)

Un Gran Artículo de Gabriel Albiac.

Burka contra ciudadanía

FIN de la ambigüedad en Francia. El burka será proscrito del espacio público. Es lo que la comisión parlamentaria concluye: República y burka son incompatibles; y no hay Estado allá donde a una religión se le cede potestad para violar principios constitucionales. La libertad de culto lo es dentro de las reglas de juego que la ley dicta. Para todos; sin excepción. Como cualquier libertad, allá donde hay democracia. Y si el Islam hoy se empecina en perseverar en esa tradición coránica que niega legitimidad al Estado, entonces sus seguidores deberán atenerse a las consecuencias: las mismas que debe afrontar todo aquel que transgrede la red legal a cuya aplicación universal llamamos democracia. Violar la ley es delito. Se haga en nombre de lo que se haga. Aun en el nombre de aquello que el violador juzgue lo más sagrado.
Hay problemas de orden público evidentes en este debate: que una parte de la población transite por el espacio público enmascarada no es sólo pintoresco; es peligroso. Más aún, en tiempos como los que se abrieron después del 11 de septiembre de 2001, cuando el yihadismo declaró una guerra al occidente democrático que hoy sigue en curso y de cuyo final no atisbamos el desenlace. Hay otra gravedad mayor, sin embargo. El velo islámico no es tan sólo un disfraz o una máscara, aunque también sea ambas cosas. Es, ante todo, un manifiesto litúrgico; el que proclama la voluntad de Alá: que hombres y mujeres sean esencialmente desiguales; para ser más precisos, que, ante la ley, la mujer sea un humano inferior, necesariamente sometido a la tutela y autoridad de un macho.
No existe ambigüedad en el Corán acerca de eso: «Los hombres tienen preeminencia sobre las mujeres. Dios es poderoso y justo» (Sura II, 228). «Los hombres tienen autoridad sobre las mujeres, en virtud de la preferencia que Dios les ha otorgado sobre ellas, y a causa de los gastos que causa su mantenimiento. Las mujeres virtuosas son piadosas y preservan en secreto lo que Dios preserva. Amonestad a aquellas cuya infidelidad sospechéis; encerradlas en habitaciones apartadas y golpeadlas» (Sura IV, 34). El velo -en sus múltiples variedades- sella el público reconocimiento de esa inferioridad: «¡Oh, profeta, di a tus esposas, a tus hijas, a las mujeres de los creyentes, de echar sobre ellas sus grandes velos; medio seguro para que sean reconocidas y para huir de toda ofensa» (Sura XXXIII, 59). El código de esa sumisión es minuciosamente explícito en la enumeración de los amos a los cuales rinde obediencia: «Di a las creyentes que bajen la mirada, que sean castas, que no muestren sus adornos, salvo en lo que sobresale, que echen el velo sobre los escotes de sus vestidos. Ellas sólo dejarán ver sus encantos a su marido a sus hijos, a su padre, suegro, hijo, hijastro, sobrinos... a las mujeres de su comunidad, a sus cautivos, a sus esclavos varones incapaces de realizar el acto sexual, o a muchachos impúberes» (Sura XXIV, 31).
¿Tiene derecho un ciudadano o ciudadana adultos a aceptar la esclavitud respecto de otro? Sí, claro. En el espacio privado. Nadie puede impedir a un masoquista adulto -del género que sea- obtener su placer como mejor le convenga. Pero el Estado se reserva los modos de uso del espacio público, donde el derecho exige el exclusivo imperio de la igualdad ante la ley. Nadie va a impedir en Francia que una dama -o un varón- se pasee por su domicilio envuelto en lienzos, en burka o en papel higiénico. Lo privado no atañe a la República. La calle, sí: la calle es el escenario de la democracia. Y sobre ese escenario sólo existen ciudadanos. Ante la ley, idénticos
                                                                                             
                                                                                                                      ABC. Lunes , 01-02-10

El "Belem"

Es el ùltimo gran velero transoceánico ,construido en el siglo XIX, en activo. Los franceses, que para estas cosas son muy suyos, lo ha declarado monumento nacional. Fué el proyecto romántico de unos armadores de Nantes, especializados en buques de comercio con el Caribe (azucar y café). El buque sobrevivió a una erupción volcánica en la Martinica (1902). Hacía la ruta de Nantes-Guyana. En 1914 el Duque de Westminster lo compró e hizó el pabellón británico.Además lo reformó como transporte de pasajeros de lujo y le añadió dos motores de 250 hp cada uno. Durante la IGM estuvo en puerto. Acorde con el espìritu de los "locos veinte" las fiestas a bordo eran famosas y  Lord Hugh Guinness, el famoso cervecero, lo compró, rebautizándolo como "Phantome II". También se duplicó la tripulación.
 En 1923 da la vuelta al mundo. Lord Guinness muere en 1939 y el barco se refugia durante la guerra en la Isla de Wight. Desarbolado, a continuación se convierte en el Cuartel General Naval de De Gaulle. Sobrevive a la IIGM y es comprado en 1952 por el senador italiano Cinni, que lo convierte en buque-escuela para huèrfanos de pescadores y marineros.Además lo rebautiza con el nombre de su hijo Giorgio, muerto  como piloto. Antes de ser desguazado es vendido por 1 libra a la aduana italiana que, a su vez, por el mismo precio, llo vende a unos astilleros italianos.Es utilizado como buque-escuela hasta 1965, en que su estado lo confina en Venecia.
 En 1972 el Cuerpo de Carabineros se encarga de su restauración, aunque el proyecto se paraliza por falta de fondos. Finalmente en 1979 el buque vuelve a manos francesas. Es totalmentre restaurado y dedicado a la competición y a la enseñanza.
 Este titán, auténtico superviviente, desplaza 406  toneladas de vacío. Tiene 51 metros de eslora(sin contar en bauprés), 3.6 de calado y 8.8 de manga. Su tripulación está formada por 16 oficiales y marineros y puede llevar hasta 48 pasajeros. Esta dotado con 22 velas con unan superficie total de 1200 m2. Tiene su base en Nantes y es propiedad de la fundación que lleva su nombre  y cuya web es: http://www.fondationbelem.com/the_official_website_of_the_three-masted_ship_belem.htm

Georgia on my Mind (Ray Charles)

Termopilas2009

Hola. Soy un blog y me llamo "Termopilas2009". Y tengo que protestar.
 Vamos a ver; yo estaba tranquilamente en el paraiso de los blogs. Es decir, en un tiempo, antes de nacer, y en un lugar, el limbo de los blogs. Allì donde esperamos que algun freakie o aburrido ( o las dos cosas) nos reclame para convertirnos en su obsesión digital. Yo, como  todos mis compañeros, esperaba que me tocara un tipo majo, de esos cachondos que quieren tener un blog para rajar, poner videos de fútbol y fotos de tias buenas en pelotas, además de mùsica de usar y tirar........Pues no. ¡Mira que el ciberespacio es infinito!,¡Anda que no hay bloggers normales buscando bitácoras como yo!.
 Me ha tocado un raro. Resulta que este tío quiere el blog para otras cosas. Le gusta leer, la música rara(el la llama Jazz), el cine viejo (dice que antiguo), y otras cosas que no comprendo. Total, que en vez de utilizarme como un  fin en mi mismo, como la mayoría, me usa como un medio¡ "de expresión"!.
 En fin. Lo primero, el nombre.¿Porque me llama "Termópilas" si luego ni habla de los espartanos ni nada. El dice que por que yo estoy impregnado de el espiritu de resistencia que animó a los trescientos. Para mi que bebe.
 Pero eso no es lo peor. Resulta que me usa para hablar de sus directores de cine favoritos. Que casi todos estan muertos e hicieron películas antiguas, ¡muchas en blanco y negro!. ¿Las habrá visto todas?, así quedó
Luego se pone a escribir sobre mitología.¿Querra fundar una secta?.
  No contento con estas tropelías se dedica a recopilar poemas o fragmentos literarios que dice que le inspiran. Este se cree un escritor. Y eso es lo peor. Lo peor es que no se limita al "corta y pega". Lee, elabora, resume, esquematiza........ Y además le ha dado por escribir. Si, si. Escribir cosas propias. ¡Como si fueran a interesarle a alguien!. ¿Porque no se irá lejos en uno de esos grandes veleros que tanto le gustan?, o mejor, en el "Titanic". Claro, un tipo tan raro tenía que ser producto de alguna perversión maligna. La de este es la historia, y escribe sobre ella.
 El único momento de relax que me permite es cuando hace humor. Tiene el buen gusto de recopilar el de otros y no poner el suyo. Porque resulta que se cree un tipo sensible y también pone cuadros que le gustan.¿Porque no irá a un museo, como todo el mundo?........ En fin que me tiene harto. Pero nada comparable con las critícas de libros que hace. ¿Se los habrá leido todos?. ¿Es que no sabe lo que le pasó a D. Quijote?. Para mi que este está a un paso de D. Alonso Quijano. Ahora. Gustarle, lo que se dice gustarle, lo que le gusta es la música. En vez de poner "Dance" o "Tecno", que es lo que mola, pone Jazz, baladas, soul, y cosas así para horteras. Por si fuera poco además es un protestón. El lo llama ser "politicamente incorrecto", pero yo creo que es un pesado. Protesta en contra de la mala calidad de nuestra democracia, en contra del nacionalismo, en contra del pacifismo y de los complacientes con el islamismo. ¿Pero este tío que se ha creído?. Y por fin se dedica a escribir sobre gente que admira; lo llama "uno de los nuestros". Cualquier dia se pondrá a si mismo. ¡Será vanidoso!.
 En fin, que ya no aguanto mas. Por favor ¡Ayuda!. Deténganlo, intérnenlo, o , al menos, córtenle el ADSL y busquenme alguien menos complicado. Que le guste el rajar por rajar, los videos de fùtbol y las fotos de tías buenas en pelotas. ¡Eso si que serìa vida!

Charles Dickens

"Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos, la edad de la sabiduría, y también de la locura; la época de las creencias y de la incredulidad; la era de la luz y de las tinieblas; la primavera de la esperanza y el invierno de la desesperación. Todo lo poseíamos, pero no teníamos nada; caminábamos en derechura al cielo y nos extraviábamos por el camino opuesto. En una palabra, aquella época era tan parecida a la actual, que nuestras más notables autoridades insisten en que, tanto en lo que se refiere al bien como al mal, sólo es aceptable la comparación en grado superlativo"

Historia de Dos Ciudades (1.859)

Finn Mac Cumail

 Es hijo de Cumail y el padre de Ossian. Es guerrero y mago. Su nombre significa "blanco, hemoso y rubio". Es uno de los principales héroes de la mitología irlandesa.
 Debe vengar a su padre y para ello reagrupa el clan de Fiana, tropas de élite de guerreros jóvenes dotados de gran fuerza, inteligencia, fidelidad y total desprecio por los bienes materiales. Además son caballerosos con las damas y generosos con los vencidos. Son señores de la guerra. Su fortaleza es Almu, en el sur de Irlanda.
 Nuestro héroe gusta de la caza, la pesca del salmón, la poesía. Es experto en los "doce libros" y posee el don de la iluminación. Para ejercerlo debe mordisquearse el pulgar

El Cine de George Cukor

 Para los que les gusta etiquetarlo todo, George Cukor era un director de cine homosexual, o un director de mujeres.
 Yo creo, sin embargo, en aquella máxima de "por sus obras los conocereis" y las obras de Cukor hablan por si mismas: "Cena a las ocho", "Historias de Filadelfia", "Luz que agoniza", "La costilla de Adán", "Nacida ayer", "Ha nacido una estrella", "El loco del pelo rojo", "el multimillonario", "My fair Lady"......... Es decir, que estamos ante un genio, uno de los grandes de la historia del cine.
 George Dewey Cukor nació en el verano de 1899, en el  Lower East Side de Nueva York. Hijo de inmigrantes judíos húngaros(su padre era ayudante del fiscal del distrito), se interesó por el teatro en el instituto.Ni su familia ni él eran religiosos, ni hablaban yiddish.
En el ùltimo años de instituto trabajo en pequeños papeles en el "Metropolitan Opera". En 1916 decidió seguir la tradición familiar y estudiar derecho . Se matriculó en la Universidad de Nueva York. Dos años mas tarde se enroló en el  Cuerpo de Instrucción Universitario del Ejército. Dos meses despuès la I Guerra Mundial llegaba a su fin y George era licenciado sin llegar a combatir.A continuación dejo la carrera.
 Su primer trabajo fué como ayudante del director de "The better Ole", un musical, en Chicago. Estuvo tres años en esta ciudad. Con 22 años crea su propia compañía en Rochester (Nueva York). Con ella se mantuvo seis años y consiguió pasar a Broadway.
 Entretanto el cine sonoro irrumpía en todo el paìs y Hollywood se fué a cazar talentos a Broadway. Cukor fué uno de ellos. Trabajó como director de dialogos para la Paramount en "Sin Novedad en el Frente", entre otras. En 1931 se inicia en la dirección(como codirector)  con "Grumpy" (junto con Cyril Gardner), "The Virtuous Sin" (junto con Louis J. Gasnier) y "The Royal Family of Broadway "(De nuevo, junto con Cyril Gardner).
 Con 32 años, y después de trabajar con el maestro Lubitsch ("Una hora contigo") está listo para dirigir en solitario. Deja la Paramount y Selznick se lo lleva a la RKO. Es su gran momento. Hasta el punto que crea un nuevo género: La Alta Comedia. Historias(adaptaciones de obras litrerarias) de gente de clase acomodada,en decorados lujosos, protagonizadas por mujeres independientes. Al principio no tuvo mucho éxito y se le consideró un director de segunda, solo el tiempo lo pondría en su sitio.
 Su amigo Selznick le encargó su gran proyecto en 1937: Llevar a la pantalla el best seller de Margareth Mitchell, "Lo que el viento se llevó". Durante un año estuvo preparándolo. Pero Cukor no aguantaba los continuos cambios en la producción, guión incluidos.Además se iniciaron los ensayos y el choque con Clark Gable era continuo (Se decía que Gable era un homófobo visceral. También se decía que Cukor conocía los comienzos de "el rey" como chapero en Hollywood y eso Gable no lo podía tolerar). Entonces Gable amenazó con marcharse y Selznick tuvo que echar a George.
 Cukor contraatacó con "Mujeres" estrenada en 1939 en la que no hay ningun hombre. Por esa època hizo "Las Aventuras de Tom Sawyer" y colaboró en "El Mago de Oz". Rodó "Ha nacido una estrella" e "Intermezzo". En 1939 llega a la cumbre de su carrera con "Historias de Filadelfia" con su musa Kate Hepburn.. Dos años mas tarde dirige a otra de sus actrices fetiche, La Garbo, en su ùltimo trabajo  "Two-faced woman".
 Estados Unidos entra en la guerra y Cukor, de 42 años se alista en el Cuerpo de Transmisiones. Es encargado de la realización de documentales para instrucción de la tropa. Aunque el puesto que ocupa es de oficial nunca lo ascendieron, teniendo que dar ordenes a gente que le superaba en rango. El achacó esta discriminación a su homosexualidad.
 En 1944 llega otro de sus clásicos "Luz que Agoniza" con Ingrid Bergman y Charles Boyer, una terrorífica historia de maltrato psicològico. Despuès conoció a los guionistas Garson Kanin y Ruth Gordon, que se casaron gracias a él y le dieron éxitos como "La Costilla de Adán",y "Nacida Ayer". Tiene 53 años cuando emprende otro gran proyecto: la nueva versión de "Ha nacido una estrella".Su primer musical. La posibilidad de rodar en technicolor le hace decidirse. El rodaje fué complicado; Judy Garland era toxicómana, el guión se cambiaba frecuentemente, Cukor no estaba comodo con James Mason....Pero fué un éxito.
 A principios d los sesenta rueda con Marilyn "Something's Got to Give". Al mes de rodaje Marilyn muere.
Dos años depuès, cuando todo el mundo lo daba por "muerto" George Cukor sorprende con "My Fair Lady"(1964) una maravilla del musical y un regalo para los que estamos enamorados de Audrey Hepburn. La película es una interpretación del mito de Pigmalión y una versión de la obra del mismo titulo de Leslie Howard (1937). Todo en ella es perfecto. La mùsica maravillosa, la puesta en escena fascinante, los decorados grandiosos.....Gana el oscar al mejor director.
 Después vienen "Viajes con mi tia"(1972) y su ùltimo trabajo "Ricas y Famosas". George se retira con 82 años.Murió en 1983, menos de dos años despuès de terminar su ùltima pelìcula, en Los Angeles

El pozo de Aran (Carlos Nuñez y Anabella Braz)

Egeria

Se llamaba Egeria, nombre romano que hacía referencia a una ninfa que daba sabios consejos. Parece ser que nació en la provincia  hispana de Gallaecia( que abarcaba las actuales Galicia, Asturias, Norte de Portugal y parte de Castilla-Leon)  En lo que todos coinciden es que era una mujer independiente, de fuerte carácter, de noble cuna provincial. economicamente acomodada y de notable cultura. Su religiosidad solo era comparable a su curiosidad.Se le considera abadesa de uno de los primeros monasterios de la península.
  Peregrinó a Tierra Santa visitando Egipto, Palestina, Siria, Mesopotamia, Asia Menor y Constantinopla, entre el 381 y el 384. dejó sus impresiones en el volumen " Itinerarium ad Loca Sancta", que alcanzó cierta fama en la època.
El libro describe de forma amena y detallada la aventura, a través de las calzadas romanas. Dormía en casas de postas y en monasterios. Es posible que contara con un salvoconducto imperial que le permitía gozar de protección militar en zonas peligrosas. De todas formas le riesgo era evidente, sobre todo con el imperio en plena decadencia."Nuestro Dios Jesús, que no abandona a aquellos que esperan en él, se ha dignado permitirme la realización de este deseo”dejó escrito.

 Desde Jerusalèn parte para Belén, Galilea y Hebrón. Visita los montes Horeb y Nebo. Pasa por Samaria y vuelve a  la ciudad santa.A la vuelta a Gallaecia visita Tarso, Edesa, Siria y Constantinopla.En la capital del imperio oriental se pierde su rastro. Durante el viaje nos narra la vida en Tierra  Santa. Nos detalla la vida religiosa en aquellos pagos.
 Lo frustrante es que faltan las partes iniciale y finales de la obra. Se supone que en ellas nos habla de si misma y de su origen. Egeria desafió las normas de su època y quiso conocer personalmente aquello de lo que hablaban los libros.El manuscrito de sus viajes fué descubierto en 1884 por Gian Francesco Gamurrini en la Biblioteca de la Cofradía de Santa María de Laicos en Arezzo (La Toscana, Italia). Es un códice en pergamino de 37 folios, en letra beneventana del siglo XI, dividido en dos partes.
 Aunque, como decimos, su pista se pierde en Constantinopla, los que nos agrupamos en torno a este blog , disfrutamos de su visita de vez en cuando, por lo que estaremos eternamente agradecidos.

Paris

Marc Chagall (1887-1985)

At Last (Etta James)

La Fragata "Libertad"

¡Que hermoso nombre para un navío!. Esta belleza del mar desplaza 3.765 toneladas a plena carga. Mide 91,7 mts de eslora x 14,31 de manga y x 6,6 de calado. Está dotada de cuatro palos y con una superficie vélica de 2.652 m2.La altura máxima de su  palo mayor  es de 49,8 mts. Su máxima velocidad a vela es de 18 nudos.
 Tiene dos motores auxiliares diesel(1.200 hp cada uno). La tripulación la forman 200 hombres(24 oficiales), sin contar los guardiamarinas, para los cuales hay 150 plazas a bordo(11.000 oficiales navales se han formado en ella). Porque la enseñanza es la misiòn del "Libertad". La en señanza de los futuros oficiales de la Armada Argentina.
   De diseño y construcción nacional, la fragata fué botada en 1956. Posee varios premios internacionales y ha ganado en no pocas ocasiones regatas. Posee el rècord de la singladura Cabo Race (Canadá) a la Linea  Dublin-Liverpool (2.058,6 millas en un tiempo de 8 días y 12 horas).Conseguido en 1966 es un rècord imbatido. Otros ocho antecesores llevaron su nombre. En el año 2006 sufrió una profunda renovación. Hasta la fecha ha realizado 40 viajes de instrucción, con una duración media de ocho meses. Ha recorrido 800.000 millas marinas

El Último Templario

 Amenazaba lluvia sobre Paris. Nada parecía anunciar la inminente llegada de la primavera. El ambiente era pesado, sombrío, cargado de oscuros presagios.

   El ùltimo Maestre, Jacques de Molay era conducido a la explanada de Nôtre Dame para ser ejecutado. A todos los hermanos, pocos, que habíamos escapado de la ira del Papa Clemente V y del Rey Felipe IV de Francia se nos había dado una orden: huir, escapar y alejarnos de nuestras encomiendas, fortalezas y posesiones. Había que salir de Francia a toda costa.

   Apresuradamente estaba aprestando mi caballo. Ya tenía la impedimenta preparada. Entonces un rayo impactó en mi conciencia. No podía irme así. Tenía que ver a mi mestro por última vez. No sabía para que, no sabia por que. Lo que si percibia claramente era el peligro de tal determinación. El miedo casi me paralizaba. Entonces me despojè, por ùltima vez, de mi hábito blanco y me embocé una capa amplia con una caperuza que ocultaba mi rostro.
  Como alma en pena me dejé arrastrar por la multitud vociferante hacia Nôtre Dame. Tenía la esperanza de no ser el ùnico frate que tomara esa arriesgada decisión.Se nos había enseñado a combatir por parejas y, ante esta complicada situación, notaba que me faltaba el apoyo de un compañero.
  De pronto desmboqué, con la riada humana, en la plaza de la Catedral. A tiempo para ver a mi mentor vilmente atado a un poste sobre madera amontonada. Aquel que había sido mi guía, un autèntico padre, era ahora un anciano magullado con evidentes signos de tortura.Parecía haber envejecido mil años.
  En la tribuna de honor pude distinguir a los chacales: El Papa y el Rey. Entonces oí a mi maestro:
 "Dios sabe quién se equivoca y ha pecado y la desgracia se abatirá pronto sobre aquellos que nos han condenado sin razón. Dios vengará nuestra muerte. Señor, sabed que, en verdad, todos aquellos que nos son contrarios, por nosotros van a sufrir.Clemente, y tú también Felipe, traidores a la palabra dada, ¡os emplazo a los dos ante el Tribunal de Dios!... A ti, Clemente, antes de cuarenta días, y a ti, Felipe, dentro de este año...".
 La multitud habia enmudecido y tardó en reaccionar ante aquella maldición. Cuando lo hizo fué como una bestia herida. Vociferando y arrojando todo tipo de objetos e inmundicias sobre el Maestro. Las caras del Papa y el Rey eran indescriptibles. Estaban blancos como mi hábito. Entonces se dió la orden y se prendió la hogera. El Maestro no tardó en comenzar a gritar horriblemente. Eran gritos inhumanos, de una desesperación sobrenatural.
 Entonces un tipo mal encarado, con una cicatriz que le surcaba el rostro, me agarrró y me espetó. ¡Te conozco, eres uno de ellos!. Antes de que pudiera seguir hablando le propiné un golpe en la garganta que había aprendido de los infieles, y cayò ahogado en su propia sangre. Los que nos rodeaban no se habían percatado de lo sucedido hasta que el infeliz estaba en el suelo, en medio de un charco de sangre. Para entonces yo me habia alejado y me perdí entre la multitud. Volví a por mi caballo y una idea se fijó en mi mente. ¡A La Rochelle! debía ir a nuestro puerto. Sabía que estaría vigilado pero también sabía de los planes de nuestros hermanos navegantes de hacerse a la mar ante una posible situacion como aquella. De cualquier forma sería menos arriesgado que intentar cruzar Europa por tierra. El infierno se había desatado sobre nosotros y mientras me alejaba de Parìs una sola idea ocupaba mi mente. Algún día volvería para vengarme, aunque fuera el ùltimo templario.

UPYD acierta de nuevo

España es un país en el que se habla muy poco del trabajo de sus soldados en el exterior, en las misiones que costeamos con nuestros impuestos y bajo bandera de la ONU, la OTAN o la UE. Las informaciones que llegan a nuestros medios de comunicación se centran en ataques y bajas, y, en la mayor parte de las ocasiones, en las contradictorias señales emitidas por un gobierno español que un día dice una cosa y al siguiente anuncia su contraria, confundiendo a la opinión pública en ámbitos tan serios como la política de Defensa y la acción exterior.
Hace mucho, por desgracia, que en nuestro país se asentó una mentalidad acomplejada que impide llamar a las cosas por su nombre. Se pasó así de una dictadura militar a una democracia civil retraída, en la que el Estado y la sociedad debían sentirse casi incómodos al exhibir sus símbolos nacionales. Una sociedad coartada en la que los políticos regional-nacionalistas hicieron su gran agosto para imponer sus nuevas identidades localistas. En este marco de democracia acomplejada, elementos básicos de la acción exterior nacional, como las propias Fuerzas Armadas y aquellos profesionales que las integran, han sido una de las principales víctimas. Algo idéntico se podría decir de los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado, que a su vez prestan su servicio en el exterior desde hace ya muchos años como parte de las mismas misiones internacionales.
La información que ha llegado a España en los últimos años, y muy especialmente con el actual gobierno, evita exponer la realidad de las operaciones militares sobre el terreno, en escenarios tan complejos como el Líbano o (muy especialmente) Afganistán. La misión de la OTAN en este país, se desplegó bajo el nombre ISAF y con la autorización de la ONU, como es preceptivo. El gobierno español desde 2004 ha hablado de esta operación como de “una misión de la ONU”, para ocultar el papel de la OTAN a la opinión pública: otra de las grandes contradicciones de un gobierno que paga su parte alícuota del coste de la Alianza, pero que luego se declara “no atlantista” sin sonrojarse siquiera.
Las noticias militares que nos han llegado de Afganistán desde 2004 hablan de pilotos de helicópteros de combate españoles que estrellan sus aparatos por error sin haber sido atacados por nadie, de accidentes de tráfico con consecuencias graves, de repartos de ayuda humanitaria, de entrenamiento de policías afganos, y de ataques de los Talibán en un país cada vez más inhóspito a pesar de que llevamos casi una década desplegados sobre el terreno con nuestros aliados europeos y del resto del mundo.
Al regreso a España, nuestras autoridades han escondido a los heridos más graves en los actos oficiales y en líneas generales nuestros gobernantes han conseguido mantener a nuestros ciudadanos (y por lo que parece, incluso a nuestros parlamentarios) alejados de la misión de la comunidad internacional en Afganistán. Un nuevo lío de los “yanquis”, del que se sabe poco, se entiende menos, y hasta los más finos recomiendan salir.
Nosotros hoy vamos a hablarles de la realidad que nos ocultan nuestros responsables políticos. Una realidad testaruda que muestra la generosidad, la grandeza y el inmenso valor de nuestros soldados, los profesionales que sirven en las Fuerzas Armadas de España en la misión de la OTAN en Afganistán. Ciudadanos españoles y extranjeros que han decidido servir a nuestra democracia defendiendo sus colores y demostrando al mundo que somos un aliado respetable, por nuestro esfuerzo y compromiso sobre el terreno. Como siempre en la historia de nuestro país, esto es lo que ha salvaguardado la reputación de España, muy a pesar de la acción de nuestros gobernantes.
En acciones como la más reciente del 1 de febrero de 2010, tras el ataque talibán que costó la vida a nuestro soldado John Felipe Romero Meneses (colombiano de origen), nuestras tropas demostraron de lo que están hechas, de lo que son capaces, y dejaron el pabellón muy alto. En su misión de protección de un convoy de ayuda humanitaria, repelieron el ataque talibán en Sangatesh, y, con el apoyo de helicópteros italianos de la OTAN, combatieron desde sus obsoletos blindados y a pie frente a un enemigo adaptado al terreno. En una reacción ejemplar, tras ser atacados incluso desde el pueblo al que poco antes habían suministrado ayuda humanitaria, nuestros soldados se reorganizaron, evacuaron a sus heridos, contraatacaron y causaron varias bajas al enemigo, antes de regresar a su base.
Como tantos españoles que han combatido por su país a lo largo de la historia, nuestros soldados en Afganistán no piden mucho: tan solo respeto, que se les proporcionen los medios necesarios para llevar a cabo su labor en nombre de España, y que se diga la verdad en nuestro país sobre el tipo de misiones que acometen. No necesitan pompa ni cohetes de artificio, solo apoyo y el agradecimiento debido de la sociedad a la que sirven con honor en condiciones a veces muy precarias.
Desde estas líneas, queremos hacerles llegar nuestro apoyo y reconocimiento, nuestro compromiso por alzar la voz para defender sus justas reclamaciones. Queremos que sepan que muchos sabemos que sus helicópteros no se estrellan por errores suyos, que sabemos que su esfuerzo e incluso la perdida de sus vidas no son en vano. Queremos que sepan que entendemos lo que hacen y por qué lo hacen, y sobre todo que estamos agradecidos y muy orgullosos de ellos

Francisco García y Álvaro Ballesteros

Artìculo publicado en la web de UPyD el 10 de Febrero

Lascia ch'io pianga ( del "Rinaldo" de Händel)

Georg Friedrich Händel (1685-1759)


 La òpera cuenta la historia de Rinaldo, guerrero cruzado, y de su amor por Almirena y de la intromisión de
Armida, hechicera sarracena que se enamora de Rinaldo.



Canta Maria Callas.

Joseph Conrad

" La tierra parecía algo no terrenal. Estamos acostumbrados a verla bajo la forma encadenada de un monstruo dominado, pero allí, allí podías ver algo monstruoso y libre. No era terrenal, y los hombres eran... No, no eran inhumanos. Bueno, sabéis, eso era lo peor de todo: esa sospecha de que no fueran inhumanos. Brotaba en uno lentamente. Aullaban y brincaban y daban vueltas y hacían muecas horribles; pero lo que estremecía era pensar en su humanidad -como la de uno mismo-, pensar en el remoto parentesco de uno con ese salvaje y apasionado alboroto. Desagradable. Sí, era francamente desagradable; pero si uno fuera lo bastante hombre, reconocería que había en su interior una ligerísima señal de respuesta a la terrible franqueza de aquel ruido, una oscura sospecha de que había en ello un significado que uno -tan alejado de la noche de los primeros tiempos- podía comprender. ¿Y por qué no? La mente del hombre es capaz de cualquier cosa, porque está todo en ella, tanto el pasado como el futuro. ¿Qué había allí, después de todo? Júbilo, temor, pesar, devoción, valor, ira -¿cómo saberlo?-, pero había una verdad, la verdad despojada de su manto del tiempo. Que el necio se asombre y se estremezca; el hombre sabe y puede mirar sin parpadear.

 El Corazón de las Tinieblas (1902)

Los Dragones

            Son seres fabulosos que escupen fuego, tienen garras de león, alas de águila y cola de serpiente. Es una figura de la mitologías China, Griega y Medieval. Se le puede presentar con varias cabezas, lomo afilado y escamas. Suele ser guardian de un tesoro, metáfora de la inmortalidad.
  En el cristianismo se le representa como encarnación del mal, del demonio, que es vencido por Cristo, San Miguel o San Jorge. Es un asesino que espera inevitablemente la llega del hèroe que lo matará, tras un gran combate.
  Curiosamente, en La India,  es fuente de vida y origen de la creación. Para los celtas y los chinos era sìmbolo de poder.

Harold Arlen

Si les hablo de Harold Arlen, muchos de ustedes no sabran de quien se  trata, sin embargo si les hablo de el autor de la música de "El mago de Oz", ya es otra cosa. Y no solo es el autor de"Over the Rainbow"sino de  grandes èxitos musicales de los años 30 y 40.
 Harold no se llamaba Harold Arlen, sino Hyman Arluck. Nació en 1905 del matrimonio de Samuel y Celia. La famila Arluck, el matrimonio y dos hijos, era pobre. Su padre era un conocido cantante en la sinagoga de Buffalo (Nueva York), donde dirigía el coro.  Alli pasaba el pequeño Hyman sus ratos libres, viendo ensayar a su padre. Pero Hyman no tenìa voz y a su madre, para educarlo musicalmente, se le ocurrió comprar un piano. Y así, a los nueve años, Hyman tomó contacto con el instrumento que le daría fortuna y gloria. Pero para desesperación de Celia, al niño no le gustaba la música clásica, y a los 12 años compuso su primera canción "Indianola", un ragtime. Además comenzó a coleccionar discos de esa extraña musica nueva llamada Jazz.
 El adolescente Hyman tocaba el piano en bandas locales de Jazz y en cines. A los 15 años tenía su propio grupo "The Snappy Trio" y comenzó a ganar dinero. Un año despuès se compraba sus propios trajes y conducia un flamante Ford T. Entonces el escándalo. Decide dejar el instituto para enfado de sus mayores.
En 1924 la banda se deshace y Harold entra en "The Yankee Six" para tocar en circuitos universitarios. Entonces conoce a Ray Bolger que, andando el tiempo protagonizaría "El Mago de Oz". Como era el arreglista del grupo , para firmar no le gustaba su apellido y eligió el de Arlen, cambiando su nombre por el de Harold. Pronto la banda de Arnold Johnson se fija en sus arreglos y es contratado para la revista "White Scandals". El éxito es inmediato. Sin embargo Arlen no está contento. El quería ser cantante. Lo intenta en 1929 en "The Album of My Dreams ". Entonces conoce al letrista Ted Koehler, su "alter ego". El todavía no lo sabe pero su incipiente carrera de cantante ha terminado.
 En 1930 componen su primer gran éxito "Get Happy" Su éxito les lleva a ambos a ser contratados por el cabaret mas famoso de Harlem, el "Cotton Club". Durante cuatro años se encargaron de poner canciones a espectáculos semestrales, para las orquestas de Cab Calloway y Duke Ellington. Ello dió como fruto temas inmortales como "Between the Devil and the Deep Blue Sea","I've Got the World On A String" o "Stormy Weather". En 1933 termina la Ley Seca, lo que da un golpe mortal al local. Al año siguiente Arlen se despide del club componiendo "Ill Wind" y "As Long As I Live".  Durante estos años Harold sigue escribiendo para otras obras y espectáculos. En uno de estos trabajos conoce a Anya Taranda, una fascinante modelo, jovencísima. Su pasión los hará inseparables. Ella trabaja en Hollywood y él la acompaña siendo contratado por la Metro y despuès por la Warner. Forma equipo con Yip Harburg y se casa con Anya. Son tiempos felices de fiestas con la èlite de Hollywood, con Gershwin, con Kern. con los hermanos Marx, con Danny Kaye.
 En 1937 la Metro se embarca en un arriesgado proyecto:"El mago de Oz" y encarga a Harold la música. El productor Freed ha insistido en ello. Harold tiene 32 años. Se encierra con Yip durante dos meses para escribir la música.La presión del estudio es enorme. Entonces nace "Over the Rainbow". Judy Garland queda impresionada por esta nana. La película se rueda y cuesta al estudio 3 millones de dólares. En el año 2000 la canción es elegida por votación popular la mejor del siglo XX.
 Arlen se convierte en una celebridad. Escribe para los hermanos Marx   "Tattooed Lady" y al año siguiente vuelve a colaborar con Ted en "American Negro Suite" y para su mujer "American Minuet". A continuacón vuelve a la Paramount. para colaborar con el sureño Johnny Mercer. Crean la famosisima "Blues in the Nigth". Al finalizar su contrato se lleva a Mercer a la Warner para trabajar con Fred Astaire en "El cielo es le límite". De la película salen dos standards más " My Shining Hour" y "One for My Baby (And One More for the Road)" .
 En 1944 el binomio de creadores vuelve a la paramount para poner música a "Here Comes the Waves " con Bing Crosby, con el gran éxito "Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive ". Esta canción optimista será todo un himno vital para los soldados que vuelven del frente y se encuentran con el panorama deprimente de que sus vidas han cambiado para siempre (trabajos perdidos, matrimonios rotos, etc.) Al año siguiente llega "Saint Louis Woman" un trabajo para Broadway con "Come rain or come shine". La obra fracasa pero la canción es un éxito en las listas. Entre 1948 y 1952  escribe la música de cinco películas mas. Ese mismo año firma el contrato para la versión musical de "Ha nacido una estrella". Tiene 47 años, una vida matrimonial plena y está en la cresta de la ola profesional. La letra de las canciones corre a cargo de su amigo Ira Gershwin. Tambièn supone la reaparición de Judy Garland, despuès de cuatro años. Para ella escriben la canción "The Man That Got Away". En esos dias muere el padre de Harold, sumiéndolo en una depresión. La película es un éxito. Pero Arlen está cansado del ambiente de Hollywood y se muda a Nueva York. Escribe "The country Girl" para Crosby y una joven Grace Kelly. y "House of Flowers" un musical con guión de Truman Capote. Entonces tiene que ser  operado de urgencia debido a una úlcera de estómago. Cuando se repone escribe "Jamaica" imponiendo como protagonista a su vieja amiga del Cotton Club, Lena Horne.
 En 1956 vuelve a Hollywood y pierde a su madre. Saldrá de la depresión en 1958 con el nacimiento de su  hijo, Samuel. Arlen se recupera y escribe con Mercer "Saratoga". La producción resulta fallida.
 Los sesenta marcan el decleve del compositor, sin embargo escribe mas de 50 canciones. El final de la década viene marcado por la muerte, a causa de un tumor cerebral, de su gran amor, Anya.
 Harold vuelve a las garras de la depresión, esta vez definitivamente.Se aparta de amigos y familia, él que era célebre por sus fiestas. Sufre de insomnio y comienza a manifestarse el Parkinson. En 1986 muere, rodeado de los suyos, victima del cáncer, en su apartamento de Nueva York Se apagaban 81 años de un gigante que llevó la felicidad a millones de personas a través de su música

On the Sunny Side Of The Street (Manhattan Transfer)

El Cine de Roberto Rossellini

Roberto Rossellini (n. 1906) era romano de pura cepa, de la Via Ludovisi. Hijo de una familia acomodada de la capital italiana, su padre construyó el primer cine de la ciudad eterna. Esto hizo que Robertino pudiera ver todas las películas que quisiera sin pagar.Evidentemente la afición por el sèptimo arte pronto prendió en el niño. Y pronto empezó a ganarse la vida con las películas. Primero con el sonido, cuando la explosión del sonoro. Poco a poco fué ampliando su campo profesional, tocando todos los aspectos del roldaje. Esto le sería muy útil en el futuro.En 1936 se casa con Marcella de Marcis, diseñadora de vestuario, con la que tuvo dos hijos, Marco y Renzo.
 En 1938 dirige su primera obra, el corto "Preludio a la siesta de un fauno". De ahí salta al largometraje como ayudante de Alessandrini en "Luciano Serra pilota" un gran èxito. Con 34 años es el ayudante de Francesco De Santis en "Uomini sul Fondo". Ha llegado la hora de volar en solitario y lo hace con la llamada "trilogia fascista":La Nave Bianca (1941)  Un pilota ritorna (1942) y Uomo dalla Croce (1943). Su amistad intima con Vittorio, hijo de Benito Mussolini, le abre muchas puertas.
 En esta època conoce y se hace amigo de Fellini. Roma es liberada por los aliados en 1944 y solo dos semanas despuès comienza su magna obra: "Roma città aperta" con Fellini en el guión (no es cierta la leyenda de que rodara con los alemanes aún en la capital, pero casi). La película es financiada por él mismo, empeñándose hasta las cejas. Un nuevo cine ha nacido."Paisà"(1946) y " Germania anno zero" (1947),  completan su "trilogía neorrealista". Emplea actores no profesionales pues piensa que trabajar con estos es mas fácil y que aportan naturalidad a la obra.
  Tiene 42 años cuando rueda "L'Amore" (con Anna Magnani) y "La macchina ammazzacattivi"  siguiendo su propia influencia neorrealista. Ese mismo año recibe una carta que cambiará su vida, el cine y que inicia una de las mas intensas historias de amor tras la pantalla. Ingrid Bergman, en la cumbre de su carrera le pide trabajar para él.En la misiva le dice:"Solo conozco dos palabras en italiano-ti amo-y estoy preparada para hacer una película contigo" El resultado es "Stromboli, terra di Dio"(1950). En pleno rodaje el volcan de la isla entra en erupción , toda una metáfora de su relación apasionada." Europa '51" (1951) y "Viaggio in Italia"(1953) forman la  "Trilogía de Ingrid Bergman". El éxito de la misma se ve empañado por el escándalo del amor de la pareja, ambos casados, y, sobre todo con la llegada de hijos(Isabella, Ingrid y Roberto)Ella es declarada "persona non grata" en Estados Unidos y se exilia en Italia..Rossellini se separa de su mujer. En 1954 hacen juntos "El miedo" y "Juana de Arco".
 Cuando Roberto llega a la cincuentena, el primer ministro de la India, Nehru, le encarga un documental sobre el joven estado asiatico. Casado con la Bergman, tiene un lío con la guionista, Sonali Das Gupta, con la que acaba casándose en 1957 y adoptando a  su hijo Arjun.
 Aunque la mayoría de sus películas, sobre todo las neorrealistas, fueron un fracaso de taquilla, Rossellini es reconocido como un maestro en la historia del cine. Reivindicado por "Cahiers", su influencia fué vital para la "Nueva Ola". Scorsese lo considera su maestro y el mejor director italiano, por encima de Fellini o Visconti.
 Constante renovador,inconformista,  realiza varias biografias como "La toma del poder por Luis XIV",  o "Benito Mussolini".De estas època es  también "El General della Rovere".
En 1971, la universidad Rice de Texas le encarga poner en marcha su escuela de cine. En 1977 muere de un infarto, a los 71 años de edad.