Maria Pita

El lugar; La Coruña. El dia; El 4 de mayo de 1589. 17.000 soldados ingleses, transportados por 130 buques al mando del corsario sir Francis Drake y de sir John Norreys, asaltan , despuès de desembarcar en la playa de Oza, la ciudad. La venganza por el ataque de la Armada Invencible está servida. Isabel I ha ordenado capturar o destruir Lisboa (también lo hace por miedo a un segundo intento español) Parece ser que el rumor de que en el puerto coruñes se encontraba el Galeon de Indias, con 5.000 piezas de oro, también animó al "desinteresado" Drake De todas formas, como desde La Coruña( Groyne para los ingleses) había partido la flota española, también "merecía" ser castigada.Tras varios días de resistencia, las exiguas tropas(1.500 hombres, muchos de ellos convalecientes de la Armada Invencible), bajo mando del Capitán Juan de Padilla,  Marquès de Cerralbo y Capitán General de Galicia, además de la población de la villa(4.000 almas), se defienden, primero desde el Castillo de San Antón y despuès se encierran en la Ciudad Alta (actualmente "Ciudad Vieja"). Mujeres y niños se portan como soldados veteranos. Se requisan puertas, contraventanas, colchones, para taponar las brechas abiertas por la artillería naval inglesa.Sin embargo, el día 14,  los ingleses abren una brecha en la ciudadela,conocida actualmente como "Ciudad Vieja". Además toman el convento de Santo Domingo, recuperado poco despuès por los hombres del Capitán Juan Varela. Ante la cantidad de heridos y muertos la ciudad está a punto de caer. El que va a ser asalto definitivo de los ingleses se lanza contra la Puerta de Aires. A su frente un alfèrez abanderado trepa por la brecha. En ese momento una mujer, una coruñesa, le sale al encuentro y con la espada de su esposo(otras versiones hablan de una pica), que acaba de morir, ensarta al abanderado inglés. A continuación se dirige a los defensores al grito de :" Quien tenga honra, que me siga". De entre los escombros surge una ola de coruñeses enfervorizados que expulsan del muro a los invasores.Los ingleses, durante dos horas intentan rehacerse y despuès Sir Francis, desde el galeón "Golden Hind ", su buque insignia, ordena la retirada. Esa mujer se llama María Mayor Fernández de La Cámara Pita, A su lado otras mujeres, como Inés de Ben, herida dos veces,  participan el la defensa. La ciudad ha sido salvada, aún en medio de pavorosos incendios. El 19 de Mayo la flota inglesa leva anclas dejando ante las murallas 1.500 cadáveres de los suyos
 Pero ¿Quien era María Pita?. Pues era una mujer de armas tomar, nunca mejor dicho. Poco se sabe de su infancia y juventud. Sus padres eran Simón y María, casados en 1554 y  propietarios de una tienda en el barrio de La Pesacadería. Dos años despuès nace María, que , en cuanto alcanza edad para ello ayuda a sus padres en el negocio familiar. A los veinticinco años se casa con su primer marido, el carnicero Juan Alonso de Rois, con el que tiene  una hija, María. En 1585 enviuda y dos años despuès contrae nuevas nupcias con otro carnicero, Gregorio de Rocamonde.Su segundo esposo muere en 1589 durante el asedio. Al convertirse en viuda , el rey Felipe II le concedió una pensión equivalente al sueldo de Alférez, mas cinco escudos mensuales y le otorga licencia real para exportar mulas a Portugal.  Al año siguiente se casa con el Capitán Alonso de Arratia, un marino procedente de Cádiz con suministros para Ferrol. De esta tercera unión nacería una niña, Francisca. Pero el Capitán muere en 1592. No obstante ella no se desnima y vuelve a casarse, esta vez con el Escudero de la Real Audiencia de Galicia, Gil de Figueroa, con quien tendrá dos hijos, Juan y Francisco. Tenemos noticia de ella por la cantidad de pleitos que entabló ante el Consejo de Guerra, treinta y cinco, para que le fueran reconocidos sus servicios a España. Y es que María no era humilde. Incluso llega a viajar a La Corte en dos ocasiones, 1596 y 1606,
 María Pita muere en Cambre, donde poseía tierras, a pocos kilòmetros de La Coruña, en 1643. Tenía 89 años. En su testamento deja estipulado que se le entierre junto a su último marido, en el Convento de Los Dominicos. Sin embargo su sepultura es desconocida actualmente. Su partida de defunción se encuentra  en el Archivo Diocesano de Santiago de Compostela
 En La Coruña se celebran anualmente, en Agosto, las fiestas en honor a María Pita.
La otra cara de la moneda fuè Inés de Ben. Herida en la cabeza durante la batalla, quedó ciega. Nadie se acordó de ella y muchos años despuès cuentan que la vieron vagar por las calles de La Coruña pidiendo limosna para no morir de hambre. Se ignora cual fué su destino.